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5月17日周三，教宗方济各在圣伯多禄广场公开接见活动的教理讲授中，分享说：

亲爱的弟兄姐妹，上午好！

我们继续讲授教理，这次介绍一个使徒热忱的典范，今天我们要讲的还是福传，使徒热忱和奉耶稣之名。历史上有许多人以堪称模范的方式做到了这一点。今天我们选择圣方济各·沙勿略作为例子，有人认为他是现代最伟大的传教士。但很难说谁是最伟大的，谁是最小的。因为即使在今天，也有很多默默无闻的传教士，他们所做的比沙勿略还要多。沙勿略是传教的主保，就像圣女小德肋撒一样。当一个传教士走出去传教的时候是伟大的。有很多神父、平信徒、修女去传教，甚至有的来自意大利。例如，我看到当一为神父被提名为主教的时候，他已经在那个地方做了十年的传教士了。这太不可思议了——离开自己的国家去传福音。这就是使徒的热忱。这才是我们真正需要培养的。我们在这些人身上学到的。

1506年，圣方济各·沙勿略出生在西班牙北部纳瓦拉的一个贵族但贫困的家庭。他去了巴黎读书，他聪明、出色，但却是个世俗的年轻人。在那里，他遇到了罗耀拉的依纳爵。他做了《神操》，并改变了自己之前的生活。他放弃了一切，放弃了世俗的事业，成为了一名传教士，一名耶稣会士，并发了誓愿。他成为了一名神父，被派往东方传教。在那个时候，传教士前往东方的旅程意味着他们被送往未知的世界。他去了，因为他满怀使徒的热忱。

他是现代众多热忱传教士中第一个踏上传教旅程的。他做好了忍受巨大的艰辛和危险的准备，到达新的陆地后，与完全陌生的文化和陌生语言的人会面，只是被强烈的愿望所驱使，为使耶稣基督和祂的福音广为人知。

在不到十一年年的时间里，他完成了一项非凡的任务。他当了大约十一年的传教士。那时候的出行既艰苦又危险。许多人在途中死于海难或疾病。方济各·沙勿略在船上度过了三年半多的时间，占据了他整个使命时间的三分之一。为了到达印度，他在船上度过了三年半，然后从印度到日本。这是多么感人。

他到达了印度的果阿邦，这里是葡萄牙东部的首府，文化和商业之都。沙勿略建立了他的基地，但并没有就此止步。他继续向印度南部海岸的贫穷渔民传福音，向儿童教授要理问答和祈祷，为病人领洗和照顾病人。一天晚上，他在圣巴尔多禄茂(Saint Bartholomew)的墓前祈祷时，觉得自己需要走出印度。他把他已经开始的工作交给了他的一个好助手，并勇敢地启航前往印度尼西亚群岛中最遥远的岛屿摩鹿加群岛。这些神圣的传教士多么有勇气啊！今天的传教士也是如此。当然，他们不是在船上呆三个月，而是在飞机上呆二十四个小时。但在目的地是一样的。他们需要在那里定居，跋涉数公里，让自己沉浸在森林中。这就是它的样子....因此，在摩鹿加群岛，方济各·沙勿略把要理理问答翻译成当地的语言，并教他们如何唱要理问答，他用歌曲的方式开始。我们从他的信中了解到他的心情，他写道：“为了爱和服务我们的天主，我自愿接受危险和痛苦，这是充满巨大精神安慰的宝藏。几年后，有人可能会因喜悦的泪水而失去双眼。”（1548年1月20日）当他看到天主的作为时，他喜极而泣。

有一天，在印度，他遇到了一位来自日本的人，他向方济各·沙勿略讲述了他遥远的国家，在那里没有欧洲传教士去过。沙勿略感到不安，渴望到那里去传教，于是他决定尽快动身。他乘坐一个中国人的帆船，历尽艰险，终于到达了那里。沙勿略由于气候、反对派和对语言的无知，在日本的三年传教相当艰难。然而，在这里播下的种子也会结出丰硕的果实。

作为一个伟大的梦想家，他在日本明白了对他在亚洲的使命起决定性作用的是另一个国家：中国。凭借其文化、历史和规模，它在世界上的这部分地区实际上占据了主导地位。即使在今天，中国也是一个拥有悠久历史、美丽历史的文化中心....于是，他回到果阿邦，不久又再次登船，希望进入中国。但他的计划失败了，他死在了进入中国的大门口，在中国海岸线前的一个小岛上——上川岛，他在广州附近的大陆上等待登陆，但没有成功。1552年12月3日，沙勿略在完全被遗弃的情况下死去，只有一个中国男子站在他身边守护着他。沙勿略的尘世之旅就这样结束了。他一生热心地从事传教工作。他离开了高度发达的西班牙，来到了当时最发达的国家——中国，在一个中国人的陪伴下，死在了伟大中国的门口。这是非常具有象征意义的。

他的传教活动总是伴随着祈祷，与天主的结合，神秘而沉思。他从未放弃祈祷，因为他知道那是他汲取力量的地方。无论走到哪里，他都非常关心病人、穷人和儿童。他不是一个“贵族”传教士。他总是和最需要帮助的人在一起，和那些最需要教导的孩子们在一起。基督的爱是一种力量，驱使他不断的辛勤劳动，克服挫折、失望和沮丧，走向最需要的人，的确，在跟随和服事耶稣到底的过程中，带给他安慰和喜乐。

这就是圣方济各·沙勿略在如此贫穷的情况下，以如此大的勇气做出的伟大的事情。他的榜样给予了我们这种为福音而活的热情。这样的些许热情也使我们有热情来宣扬福音。在当下这个时代，如此多的年轻人都有一种不安。他们也不知道如何来处理这种不安。让我们看一看方济各·沙勿略，看一看世界的视野，看一看那些需要帮助的人，看一看有多少人正在受苦，有如此多的人正需要耶稣。并且，我们也要有勇气走出去！今天，世界上也有许多勇敢的年轻人。我想起了许多传教士，例如，我自己在巴布亚新几内亚瓦尼莫教区服务的年轻的朋友们，还有许多其他人的年轻人，他们都跟随方济各·沙勿略的芳踪传扬福音。愿天主赐给我们传福音的喜乐，见证福音的喜乐。这福音是如此得美丽，并为我们每一位都带来快乐。

——宗座新闻室网站